RECHERCHES SUR MOLIÈRE.                          69
la chambre du Roi » redevait onze cent cinquante livres sur l'acquisition du terrain et vingt-trois mille sur les bâtiments commencés ; il venait de composer la musique du Bourgeois gentilhomme, lorsqu'il demanda à Molière une partie de la somme qui lui était nécessaire. Ce prêt de onze mille livres constituait, au profit de Molière, une rente de cinq cent cin­quante livres affectée sur la maison en construction et sur « les autres biens meubles et immeubles présents et à venir » de Lulli et de Madeleine Lambert) sa femme; néanmoins la rente demeurait rachetable, et elle fut en effet rachetée par Lulli à la veuve de Molière le 22 mai 16731.
Dans le courant de J'année 1670, Louis Béjard s'était re­tiré de la troupe de Molière" qui s'appelait alors « troupe des comédiens du Roi » ; Marie Hervé, veuve depuis environ vingt-sept ans de l'huissier Joseph Béjard, dut mourir vers la fin de la même année, car, le 14 février 1671, Molière et sa femme, Louis et Geneviève Béjàrd s'accordent entre eux pour autoriser Madeleine Béjard à poursuivre une instance intentée au Châ­telet et au parlement de Paris par feue Marie Hervé, leur mère8. Madeleine joignait en effet, à sa qualité d'excellente comédienne, une grande aptitude aux affaires et c'est sur elle que reposaient depuis longtemps les intérêts pécuniaires de la troupe dont Molière était le chef, lorsqu'elle fut atteinte, à l'âge de cinquante quatre ans, d'une maladie mortelle.
Près de six semaines avant de succomber, Madeleine Bé­jard, « gisante au lit, malade de corps » mais saine « d'es­prit, mémoire et jugement », dicte aux notaires qu'elle avait fait appeler ses dernières volontés4. En présence de la mort Madeleine rachète ses fautes passées par des fondations pieu-
des-Petits-Champs, et le n° 47 du côté de la rue Sainte-Anne; elle est déco­rée de pilastres d'ordre composite, de masques comiques et d'un bas-relief représentant des instruments de musique. M. Edouard Fournier donne quel­ques détails sur cette maison dans Paris démoli, page 191, et Corneille à la outte Saint-Roch, page cliij.
1.  Document n° LVIII.
2.  Histoire de Molière, par M. Taschereau, 3* édit., page m.
3.  Document n° XXXIX. — 4. Document n° XL.